В 1925 г объединились две компании: Kwaishinsha Co, к тому времени уже выпускавшая автомобили Dat, и Jitsuo Jidosha Co под общим названием Dat Jidosha Seizo Co. Эта компания и стал прообразом современного Nissan. В начале своего существования компания стал выпускать автомобили под маркой Datsun. Первая модель Nissan – Nissanocar, вышедшая в 1931 г, оказалась удачной. На время Второй Мировой компания перепрофилировалась на выпуск грузовых автомобилей. После оккупации компания фактически прекратила свое существование, возобновив работу только в 1955 г.
После своего возрождения компания быстро осознала выгоды работы на экспорт. Не трудно догадаться, что основными рынками сбыта стали США и Европа. Nissan Datsun 240 Z, модель изначально предназначенная для рынка США и появившаяся в 1969 г, стала одной из самых успешных моделей компании, выйдя на первое место в рейтинге продаж в своем классе. Известный в России Nissan Patrol под именем "вечный джип" разрабатывался в Nissan с конца 1970-х на равнее с автомобилями высшего класса. Сегодня компания имеет свои дочерние компании в США, Перу, Австралии, Мексике и Германии.