Как откровенничают угонщики автомобилей: «Угнать можно любой автомобиль». Все дело только в количестве отведенного на это времени. За угон автомобиля предусмотрена уголовная ответственность, поэтому большим спросом у угонщиков пользуются дорогие иномарки, на которых можно больше заработать.

В сфере преступлений, связанных с автомобильным транспортом, значительное место занимает именно хищение автомобилей с целью последующей легализации. Чаще всего угонщики крадут машины на заказ. Иногда с целью замены аварийного автомобиля. В этом случае на украденном автомобиле подделываются идентификационные номера, аналогично номерам подменяемого автомобиля. Чаще — для дальнейшей перепродажи после переделки идентификационных номеров.

Время кустарей одиночек прошло. Этой преступной деятельностью занимаются целые группы, в которых существует четкое разделение труда. Одни похищают автомобиль, другие его транспортируют в нужное место, третьи перебивают номера, четвертые занимаются сбытом.
Для того, чтобы тщательно скрыть следы преступной деятельности, угонщики изменяют номер кузова на украденных автомобилях. Существует много способов изменения маркировочных данных. Один из них следующий. Глобально вырезается фрагмент кузова с нанесенной маркировкой, иногда со смежными деталями. На это место вваривается фрагмент с другого автомобиля. Сварка должна быть максимально приближена к заводской. Дальше, соответственно, шпаклюется, грунтуется и окрашивается в цвет кузова.

Не вырезая маркированную панель, на нее может наноситься слой пластического материала, например шпаклевки, легкоплавкого металла, полимерного материала. Используя электродуговую сварку, на лицевую поверхность маркированной детали можно нанести слой металла, который подвергается дальнейшей слесарной обработке, в результате которой полученная поверхность выравнивается. Далее наносится клеймение или гравировка с последующей окраской поверхности в цвет кузова.

Из менее глобальных методов, которые проще поддаются обнаружению, используется нанесение с помощью клейма или гравировки необходимых элементов начертания, например, цифру 3 превратить в 8. Или наоборот, заполнением рельефа излишних элементов.
Злоумышленники настолько филигранно выполняют свою работу, что определить: перебит VIN код или нет под силу только эксперту. Экспертиза VIN номера может проводиться с применением самых современных методов. Машины с перебитыми номерами стараются поставить на учет где-нибудь на периферии, где не столь сильный контроль. Часто в воровской бизнес вовлечены сотрудники ГИБДД, которые помогают превратить краденые автомобили в легальные.